目前歐洲的大汽車公司正試圖從歐洲相應機構為一種名為近程雷達的新式傳感器獲得許可。據介紹,這種傳感器以前所未有的精確度對汽車周邊進行掃描。如果獲得批準,首批裝有新式傳感器的汽車可能于2005年下線。
目前汽車中也使用傳感器,它可感知汽車前150m的距離。但目前技術的弱點是:這些雷達分辨率低、探測半徑小。若要識別整個汽車周邊則需要安裝許多個此類傳感器。
而新式傳感器則不同:它最多可同時感知汽車周邊距離20m內的8個物體。從傳感器獲取的數據進入汽車內的一個控制器。該系統不停地對汽車與周邊其他物體的相對速度進行比較,通過這樣來識別是否存在事故危險。如果傳感器報告事故不可避免,汽車內的電子輔助系統該如何反應目前還沒有定論。但制造者的思路是駕駛者可在剎車時得到支持。如果撞車不可避免,氣囊會提前打開。其他設備也可提前做出反應。
自動距離調控也從這一創新中獲益。駕駛者在速度儀上選擇一個速度和與前車的距離,系統就會自動保持車距。到目前為止,距離調控只能在30km/h~180km/h的速度范圍內實現,將來紅綠燈輔助系統可以在靜止時發揮作用。
據介紹,新式傳感器的另一個應用領域會是車道變更輔助系統,當另外一輛車處于死角位置時它會發出警報。如果有撞車的危險,外后視鏡上會亮起一小束光,或者轉向燈操縱桿會產生阻力。