納米機器人的研發已成為當今科技的前沿熱點。不少科學家都看好納米機器人應用前景,一些發達國家已經制定相關的戰略性計劃,投入巨資搶占納米機器人戰略高地。納米機器人潛在用途十分廣泛,其中特別重要的就是應用于醫療領域。
納米機器人是納米生物學中最具有誘惑力的內容,第一代納米機器人是生物系統和機械系統的有機結合體,這種納米機器人可注入人體血管內,進行健康檢查和疾病治療。第二代納米機器人是直接從原子或分子裝配成具有特定功能的納米尺度的分子裝置,第三代納米機器人將包含有納米計算機,是一種可以進行人機對話的裝置。
美國佛羅里達大學的科學家最近研制出一種能夠100%地殺滅丙肝病毒的納米機器人。這種納米機器人由兩組物質構成:一組是能夠攻擊并摧毀RNA(參與復制丙肝相關蛋白)的酶,另一部分是一種寡核苷酸,能識別疾病相關蛋白并將酶送過去消除危害。在細胞培養和小鼠實驗中,這個新方法已達到了近乎100%的有效率,且沒有任何副作用,例如免疫系統反應。這項新成果促進了醫療納米機器人的發展,目前也逐步向臨床應用邁進。