如果你想進(jìn)一步求證數(shù)字和其他短版印刷技術(shù)是否會(huì)成為包裝加工業(yè)未來(lái)的中流砥柱,那就趕快來(lái)看一下電子文檔系統(tǒng)基金會(huì)(The Electronic Document Systems Foundation,簡(jiǎn)稱EDSF)最新發(fā)布的調(diào)查報(bào)告吧。在這份名為《包裝趨勢(shì)與創(chuàng)新及與JDF兼容硬件和軟件程序的連接(Trends and innovations in packaging,including links to JDF-compliant hardware and software applications)》的報(bào)告中,多倫多瑞爾森大學(xué)的研究者們指出,政府的各項(xiàng)法規(guī)迫使包裝印刷廠不得不縮短自己的生產(chǎn)周期,并提高對(duì)數(shù)據(jù)的使用效率。
瑞爾森大學(xué)的研究者們認(rèn)為加拿大和美國(guó)政府將繼續(xù)頒布要求供應(yīng)商提供某種特定信息(營(yíng)養(yǎng)數(shù)據(jù)和成分列表)的食品商標(biāo)法;聯(lián)邦法律將繼續(xù)要求包裝印刷廠設(shè)計(jì)出更多版本的包裝,以便用各種語(yǔ)言為消費(fèi)者提供特定信息;而加拿大食品檢驗(yàn)局和美國(guó)食品與藥品管理局也將按照歐盟制定的計(jì)劃,逐步采用新的包裝法規(guī)。與此同時(shí),這份調(diào)查報(bào)告還指出,政府要求人們?cè)诙虝r(shí)間內(nèi)達(dá)到新的包裝要求給包裝設(shè)計(jì)師和印刷廠帶來(lái)了極大的不便。
政府頒布的生產(chǎn)要求和數(shù)字印刷具有的實(shí)時(shí)規(guī)劃能力和自動(dòng)化工作流程使人們看到了這項(xiàng)新興技術(shù)的增值和盈利潛力。
用在瓦楞紙上的噴墨打印機(jī)
太陽(yáng)化工與Inca Digital聯(lián)合開(kāi)發(fā)出了一款能在最大幅面為1.2x1.7米的瓦楞紙上印刷可變數(shù)據(jù)圖像的噴墨打印機(jī)——FastJet。作為一款能與多色柔性版印刷機(jī)的速度一決高下的噴墨打印機(jī),F(xiàn)astJet打印機(jī)最高能達(dá)到300英尺/分鐘的速度。這款打印機(jī)采用了20個(gè)打印頭模塊(被固定成一排),每一個(gè)模塊都有24個(gè)打印頭,而每一個(gè)打印頭又都有128個(gè)噴墨嘴。
出于對(duì)高生產(chǎn)力的向往,總部設(shè)在英國(guó)的CRP印刷包裝公司成為了FastJet噴墨打印機(jī)的第一批測(cè)試用戶。該公司的經(jīng)營(yíng)主管Tom Lindop說(shuō):“為了買(mǎi)到一款合適的數(shù)字印刷設(shè)備,我們已經(jīng)苦苦等待了幾年。我們十分關(guān)心這款設(shè)備的印刷質(zhì)量和速度,以及它的商業(yè)價(jià)值。我門(mén)目前正在等待來(lái)自數(shù)字包裝印刷機(jī)的反饋信息,并且堅(jiān)信自己的選擇是正確的。”
Lindop說(shuō):“在過(guò)去幾年中,很多數(shù)字印刷機(jī)都在市場(chǎng)上銷聲匿跡了,它們的供應(yīng)商也陷入了發(fā)展的困境。促使我們?cè)谶@種情況下對(duì)數(shù)字技術(shù)進(jìn)行投資的唯一理由就是FastJet無(wú)與倫比的印刷質(zhì)量和令人經(jīng)驗(yàn)的運(yùn)行速度,而且我們相信自己能依靠這臺(tái)設(shè)備參與殘酷的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)。但有一點(diǎn)希望大家不能忘記:FastJet是一臺(tái)仍在開(kāi)發(fā)過(guò)程中的設(shè)備,如果它在我們的實(shí)地測(cè)試中獲得了成功并且發(fā)揮出了自己應(yīng)有的作用,那么就有可能被提前五年投入市場(chǎng)。”
目前,CRP公司的測(cè)試結(jié)果還有待評(píng)估,但憑借自己對(duì)這臺(tái)設(shè)備短短兩周的使用經(jīng)驗(yàn),Lindop認(rèn)為這臺(tái)測(cè)試版FastJe噴墨打印機(jī)的最高速度甚至可以提高到400英尺/分鐘。
在薄膜上印刷
在加拿大和美國(guó)境內(nèi)都設(shè)有工廠的Montebello包裝公司已經(jīng)憑著自己印刷的鋁管、鋁罐、鋁制標(biāo)記桶、復(fù)合軟管、燙金和塑料管贏得了多項(xiàng)行業(yè)大獎(jiǎng),而且這些產(chǎn)品已經(jīng)被廣泛地應(yīng)用在了藥品、個(gè)人護(hù)理品、化妝品、家庭和工業(yè)用品以及食品包裝等領(lǐng)域。Montebello公司的成功與他們開(kāi)發(fā)出的專利數(shù)字包裝印刷工藝——M-Deco密不可分,這項(xiàng)技術(shù)能讓該公司以最快的速度生產(chǎn)出配有照片級(jí)圖案的短版軟管。
近日,這家公司又用一臺(tái)采用了惠普最新的照片成像技術(shù)的Indigo ws4500印刷機(jī)升級(jí)了自己的數(shù)字印刷設(shè)備。這已經(jīng)是Montebello公司購(gòu)買(mǎi)的第二臺(tái)惠普Indigo印刷機(jī)了。該公司的營(yíng)銷和銷售協(xié)調(diào)員Meghann Bennett說(shuō):“我們對(duì)自己已經(jīng)擁有的Indigo ws2000印刷機(jī)感到非常滿意。”
去年,Montebello公司憑借著自己生產(chǎn)的鋁管榮獲了由軟管協(xié)會(huì)(The Tube Council)頒發(fā)的年度最佳食品軟管獎(jiǎng)。數(shù)字印刷設(shè)備使這家公司具備了在少量(短版)承印物上印刷真實(shí)圖像的能力。Bennett說(shuō):“通過(guò)對(duì)食品市場(chǎng)進(jìn)行深入調(diào)查,我們發(fā)現(xiàn)有很多客戶都想在軟管上印刷逼真的西紅柿圖案,而我們無(wú)法用膠印技術(shù)滿足他們的要求。”
在Montebello公司另一個(gè)主要的市場(chǎng)——藥品市場(chǎng)上,他們已經(jīng)早于其他競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,改用短版數(shù)字印刷技術(shù)來(lái)保證活件的生產(chǎn)周期了。據(jù)Bennett介紹,Montebello公司之所以能夠承接如此多的藥品包裝業(yè)務(wù),主要是他們能用數(shù)字技術(shù)快速生產(chǎn)出用于穩(wěn)定性測(cè)試的包裝。根據(jù)她的經(jīng)驗(yàn),一旦藥品公司用Montebello公司的包裝完成了穩(wěn)定性測(cè)試,就一定會(huì)把更多的業(yè)務(wù)交給他們?nèi)プ觥?
更好的工具箱
隨著全球化進(jìn)程的日益加快,包裝印刷廠也不能把希望全寄托在當(dāng)?shù)氐钠髽I(yè)身上,因?yàn)檫@些企業(yè)可以在世界各地選擇適合自己的包裝加工廠。惠普公司的客戶經(jīng)理JeffO’Reilly指出,對(duì)于服務(wù)于全球市場(chǎng)的包裝企業(yè)來(lái)說(shuō),數(shù)字印刷是一個(gè)能讓它們捕獲更多業(yè)務(wù)的寶貴工具。O’Reilly說(shuō):“用傳統(tǒng)技術(shù)來(lái)印刷長(zhǎng)版活通常需要花費(fèi)5到6周的時(shí)間,而在印刷系統(tǒng)轉(zhuǎn)向長(zhǎng)版生產(chǎn)之前,我們可以印刷一個(gè)短版的數(shù)字活件,以便充分利用設(shè)備的停機(jī)時(shí)間。”
由于能以最快的速度生產(chǎn)出可銷售的包裝,所以數(shù)字包裝印刷的好處已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了可變輸出的范疇。雖然有設(shè)備商聲稱把傳統(tǒng)包裝轉(zhuǎn)變成數(shù)字包裝需要消耗大量的經(jīng)營(yíng)成本,但包裝加工廠仍能從中得到巨大的經(jīng)濟(jì)效益