2025年4月18日,中國科學(xué)院自動(dòng)化研究所腦圖譜與類腦智能實(shí)驗(yàn)室(簡(jiǎn)稱“腦與類腦實(shí)驗(yàn)室”)腦機(jī)接口與融合智能團(tuán)隊(duì)自主研發(fā)的柔性微電極植入機(jī)器人產(chǎn)品——CyberSense通過深圳市“腦解析與腦模擬”重大科技基礎(chǔ)設(shè)施(簡(jiǎn)稱“腦設(shè)施”)預(yù)驗(yàn)收,助力科學(xué)家將“比頭發(fā)絲更細(xì)更軟”的柔性微電極植入實(shí)驗(yàn)動(dòng)物的大腦皮層,為腦機(jī)接口與腦科學(xué)研究提供關(guān)鍵支撐。
CyberSense是“縫紉機(jī)”式柔性電極自動(dòng)植入機(jī)器人,具有多項(xiàng)自主知識(shí)產(chǎn)權(quán),可靈活兼容不同規(guī)格的柔性微電極,應(yīng)用于嚙齒類、非人靈長類等動(dòng)物的大腦皮層植入。植入機(jī)器人可以在其智能感知系統(tǒng)的引導(dǎo)下,以微米級(jí)的三維操作精度,將多根厚度≤10微米、寬度≤100微米的微絲狀電極植入大腦皮層內(nèi),并靈活地避讓腦血管。由于植入過程是利用一根硬質(zhì)針不斷上下穿梭、操作柔軟的微絲,類似于縫紉機(jī)的工作過程,所以國內(nèi)外學(xué)者稱其為“縫紉機(jī)”式植入。植入后的柔性微電極可以將大腦的神經(jīng)電信號(hào)傳導(dǎo)到微型芯片,由微型芯片對(duì)收集到的神經(jīng)信號(hào)進(jìn)行處理和通信,從中解析出大腦在執(zhí)行的信息處理,并控制外部設(shè)備,也可以通過微電流刺激電極觸點(diǎn)附近的神經(jīng)細(xì)胞,對(duì)腦活動(dòng)進(jìn)行調(diào)控。目前,CyberSense已成功支持了中國科學(xué)院半導(dǎo)體研究所和微靈腦機(jī)等研制的多種規(guī)格的柔性微電極植入,服務(wù)于腦機(jī)接口和神經(jīng)電生理研究。
腦與類腦實(shí)驗(yàn)室主任、腦機(jī)接口與融合智能團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)人余山研究員介紹,植入式腦機(jī)接口是一個(gè)高度交叉的領(lǐng)域,涉及電極、芯片、植入、通信、腦外科、人工智能、神經(jīng)解碼等多種關(guān)鍵技術(shù),需要多學(xué)科協(xié)作創(chuàng)新和集成攻關(guān)。隨著新材料和微納加工技術(shù)的進(jìn)步,現(xiàn)在的植入式電極越來越微小和柔軟,能大大降低植入創(chuàng)傷和排異反應(yīng),但同時(shí)植入難度也越來越大,遠(yuǎn)超人手和肉眼的能力極限,所以高度自動(dòng)化的植入機(jī)器人成為了腦機(jī)接口領(lǐng)域的核心設(shè)備。
植入式腦機(jī)接口可以給殘障人士帶來高性能的意念控制、語音合成、視覺重建等技術(shù)福利,也可以協(xié)助科學(xué)家利用高通量信號(hào)研究大腦的工作原理。如何采集大量的高質(zhì)量神經(jīng)信號(hào),并且盡可能降低植入帶來的安全風(fēng)險(xiǎn),是植入式腦機(jī)接口技術(shù)面臨的核心問題。
深圳腦設(shè)施用戶代表、中國科學(xué)院深圳先進(jìn)技術(shù)研究院正高級(jí)工程師、微靈醫(yī)療創(chuàng)始人李驍健博士介紹,植入式腦機(jī)接口已經(jīng)由硬質(zhì)電極時(shí)代進(jìn)入到柔性電極時(shí)代,柔性電極有多種不同的類型,例如貼在大腦皮層表面的薄膜電極、從靜脈血管介入的支架電極等,各有千秋,相比之下,微絲狀柔性電極的優(yōu)勢(shì)是,在植入大腦皮層內(nèi)部后,電極與神經(jīng)元直接接觸,能采集到高精度的神經(jīng)元脈沖。
柔性微電極的寬度與頭發(fā)絲相仿,厚度僅為頭發(fā)絲的約1/10,楊氏模量非常低,這些特點(diǎn)導(dǎo)致了電極非常難以觀測(cè)和操作。植入時(shí)還要對(duì)植入點(diǎn)進(jìn)行規(guī)劃選擇,避免損傷腦血管。此外,只植入一根柔性微電極,僅能采集單點(diǎn)、少量的神經(jīng)信號(hào),不足以支撐高性能腦機(jī)接口,植入多根柔性微電極可以覆蓋更多的神經(jīng)元,提高神經(jīng)信號(hào)的豐富性,但多電極植入的難度也會(huì)大大提高。
CyberSense項(xiàng)目負(fù)責(zé)人、腦與類腦實(shí)驗(yàn)室秦方博副研究員介紹,通過發(fā)揮自動(dòng)化所在智能感知和機(jī)器人控制方面的技術(shù)強(qiáng)項(xiàng),植入機(jī)器人CyberSense具有自動(dòng)化程度高、可植入數(shù)量多、空間定位準(zhǔn)、時(shí)間效率高、使用方便快捷、靈活避讓血管的優(yōu)勢(shì),有效提高了成功率和植入效果。CyberSense的成功研發(fā)是腦與類腦實(shí)驗(yàn)室腦機(jī)接口與融合智能團(tuán)隊(duì)成員通力協(xié)作取得的多學(xué)科交叉成果,包括張大朋研究員、韓新勇工程師、朱平博士等都提供了技術(shù)支持。在柔性微電極制備及植入方面,中國科學(xué)院半導(dǎo)體研究所裴為華研究員團(tuán)隊(duì)具有豐富的技術(shù)經(jīng)驗(yàn),也為本項(xiàng)目的成功實(shí)施提供了重要支持。
在下一步工作中,腦與類腦實(shí)驗(yàn)室腦機(jī)接口與融合智能團(tuán)隊(duì)將繼續(xù)開發(fā)柔性電極植入機(jī)器人系列產(chǎn)品,為促進(jìn)國內(nèi)腦機(jī)接口與腦科學(xué)的發(fā)展貢獻(xiàn)力量。
來源:中國科學(xué)院自動(dòng)化研究所